作者：Simon Mui梅品和，CLECSS创办人，CBLA旅美中国律师协会理事，美国斯坦福商学院管理硕士，美国圣路易斯华盛顿大学法律博士，纽约/英国/香港律师，多年国际律师事务所经验

6年前，2008年9月，美国雷曼兄弟(Lehman Brothers)倒闭，触发金融危机。那时我们这一代的年轻法律人，都经历过有趣的一年。事实上，金融风暴好像每十年就发生一次金融风暴，例如1998年泰铢贬值触发的金融风暴。不知道2018年会否有引发一场新风暴呢？所以我想跟年轻法律一代说说当年的事，希望大家都能安然度过任何难关。

金融风暴和裁员开始

2007年时，经济特别好，很多律所都大量招人，要是你在06或07年法学院LLM或JD毕业，毕业很容易找到工作。当年就有一些没有工作经验的LLM直接在香港找到Global Pay。其实，也许大家不知道，早在2007年，大家开始就开始谈“次按危机”，但是感觉是一个发生在美国的问题，跟自己很遥远。

到2008年第三季，大家都开始发现有些项目停下来，市场并没有我们想象好。到了2008年9月，雷曼出了问题，金融风暴的序幕就正式开始。在2008年第四个季度，投行开始裁员，而依靠投行生意的国际律所也不能支持多久。终于就在2009年第一季开始发生裁员潮。

外所的风高浪急

在外所方面，当时裁员比较多的是Latham Watkins, Morrison & Foerster（Mofo）, Orrick等加州所，当然Shearman & Sterling也跟一贯的作风裁员。这些所都比较高调裁员，也有一些律所“低调”裁员，不正式公布裁员计划，而劝谕大家“离开”。以Mofo等律所为例，他们对被裁的律师其实也不错，赔几个月Severance Payment。对于这些律师而言，被裁后当时很难找到工作，但几个月后大多能找到，所以拿了几个月Severance Payment，就算拿了几个月 "有薪假期"。

也有其他外所选择给律师无薪假期，例如Clifford Chance等。这个其实是比较明智的做法，这样可以保留员工，又不用赔Severance Payment。事实上，回头看，其实金融风暴在2009年年底就差不多结束，当时坚持几个月就可以。历史告诉我们，不裁员的律所比较稳定；以Shearman Sterling为例，就是因为有多次裁员记录，在美国的Vault排名不断下跌。

内所的情况

内所方面，不同内所有不同的情况。以金杜为例，因为业务比较广泛，虽然当时没有什么IPO，还有诉讼，破产等业务可以做。君合的情况也不好，那时候有些分所，鼓励律师一周上3至4天班，薪金就按比例出工资。当然对某些希望休息旅游的律师来说也是件好事。例如，周五休息，可以连着周末去广西云南旅游。至于业务比较专的海问，通商等律所来说，影响非常大，因为当时后证券业务大减。各律所纷纷出现裁员和减薪。不过也是这个原因，当时很多稍逊的律所吸纳了一些大所出来的优秀人才。另一方面，因为很多外所把Senior Associate裁掉，那些高级律师就索性去内所做合伙人。现在内所有不少从外所出身的合伙人，其实就是当年金融风暴跳内所的。

结束和启示

在2009年年底，金融风暴差不多结束。虽然那是一段“Dark Age”，但是回想起来也挺有趣。首先，那时大家因为闲着，都在律所办公室上MSN和QQ,这样增进了朋友之间的交流。大家以前都没时间吃饭和打球，那一年大家都活动丰富。另外，也有这场金融风暴的得益者，当年没有被裁掉的律师们，就在2009年期间在低位平价买到房子，现在已经翻倍。所以"有危就有机"。

由于金融风暴随时有可能在任何一年爆发，所以我们每刻都要准备好。第一，要确保自己的律所表现中上，因为裁员时会把表现最差的10-20%员工裁掉。另外，要确保自己在律所里面的价值，要想想律所为什么要保留你呢？所以最好自己有一两种不能替代的技能，例如你是整个律所唯一懂税法的人，就比较容易生存下来。

今天的金融风暴漫谈就说到这里。当然，我希望金融风暴不要发生，但即使发生，我们法律人大家同舟共济。无论发生什么事情，你也不会孤单，因为永远都会有我们CLECSS在身边，帮助年轻法律人的宗旨永远不变。