访谈者:Simon Mui 梅品和,CLECSS创办人,美国斯坦福商学院管理硕士,美国圣路易斯华盛顿大学法律博士,纽约/英国/香港律师,多年国际律师事务所经验
被访者:冯骏:斯坦福法律博士 (JD) 二年级(升三年级),北大法学本科Top 1%,LSAT174;2L实习取得美国Vault10 的其中5律所的Offer; 现在在某Vault 10的美国办公室暑期实习
各位CLECSS 朋友,今天为大家准备的是CLECSS访谈《以国内本科申请美国T3 JD》的文字修订本。这个访谈是去年在斯坦福校园做的,但相信不少新加入CLECSS的朋友不一定有机会看过有关访谈。我在斯坦福校园求学时碰见不少优秀的中国学生,因此借地理之便,访问一些在校的中国学生。冯同学很有代表性,他是我所知道的第一位直接从国内本科,考进T3(哈佛、耶鲁、斯坦福)JD 的中国学生。
原访谈的视像可以在Youku 网站搜索“CLECSS”找到:http://v.youku.com/v_show/id_XNDk1NjI3NDYw.html
1. 在国内本科直接考过来美国T3是很罕见的。(大部分其他在HYS就读JD的中国学生都是在外国读本科,或先通过海外其他学位,例如先读LLM,工程硕士、博士。你开了一个很好的先例,你认为自己成功的秘诀在哪里?
中国本科想要直接申到HYS确实非常困难;这种困难我觉得来源于三个方面。首先,HYS很少招完全没有美国背景的国际申请者(不光是中国人)。这种倾向也容易理解,因为他们很难判断你能否适应法学院的学习和将来的工作;对于他们来说,招有美国背景的国际学生总是比较安全的策略。其次,比较好法学院都十分偏好有工作经验的申请者。最后,中国的GPA对他们来说并不计入USNEWS的考量,因此中国本科生无法像美国的本科生那样靠高GPA来弥补工作经验方面的欠缺;仅仅高LSAT对于HYS来说是不够的,因为他们有太多的高LSAT的申请者可供选择。因此,尽管每年都有数个大陆本科的申请者能够进入HYS,他们几乎都有美国的进阶学位(及/或工作经验)。
因此,我能够进入SLS确实十分幸运。我的申请并不顺利;我直到开学前一个月才被SLS录取。我觉得我能够最终得到DeanDeal的垂青也有几个原因。首先,我个人的条件在本科申请者中确实算得上很优秀;其次,在6月份的时候北大恰好SLS合作举办了一次会议,此次会议又恰好由互联网法律中心承办(我是中心成员);因此,期间我见到了数位SLS的教授,包括DeanKramer。最后,SLS可能恰好今年没有更好的大陆背景的申请者(获得美国硕士/博士学位那种)。机缘巧合之下,我才能最终进入SLS。今年,我大概是整个JD program中唯一一个不是英美本科的同学。
2. 你是什么时候开始想去美国念JD的?什么时候开始准备LSAT?
我是大二的时候考的LSAT。决定念JD是在考完LSAT之后,部分原因是因为考得比较好。另外,我自己对美国的法学教育也十分感兴趣;大三在NYU的交换经验更加坚定了我过来读JD的决心。
3. 本科的成绩是否需要Top5%? 除了成绩外,你认为校方录取时还看重什么?
我自己在北大的成绩很不错(本科及经济学双学位overall GPA都在前1%),不过我觉得他们对大陆申请者的本科成绩并没有那么看重。除了北大等几所申请者相对较多的学校,他们对大部分学校的打分系统是不了解的,而LSAC也只能给出一个十分不精确的评估。对于大陆本科的同学,仅就申请而言,本科成绩的重要性远远比不上LSAT。
对于第二个问题,我只能描述一下我自己的简历中可能的加分项。除去在北大的成绩之外,我大三在NYULaw交换过一学期,期间的成绩是4.09。我在大四参加了JESSUP模拟法庭,我们队拿了全国冠军,我在国际赛中的个人成绩也是所有中国参赛者中最好的。我分别在两家国内外顶尖律所实习过。在学校里,我投入较多精力的是在北大互联网法律中心的工作。
4. 据我所知你第一学期成绩很好,拿到BookPrize,你认为在HYS等顶尖法学院读书要注意什么?
我们第一学期的成绩大多还没出来;只是在唯一已经出来的Criminal Law里,我侥幸拿了Prize。因此,我觉得自己还没有资格介绍怎样在法学院里取得优秀的成绩;我只是介绍一下自己的感受吧。
SLS的第一个quarter可能是在所有法学院中最累的。我们一共有5门课,18学分,包括四门基础法学课程以及一门有无数assignment的Legal Research & Writing。因此,这个学期确实比我之前任何一个学期都累,每天看书到两三点甚至四五点都是常事。这大概也是所有比较好的法学院的认真学习的学生的正常状态(当然,nativespeaker看书应该会比我快点,可能不用那么晚)。在上课的时候,很明显的一个感受是同学们都很聪明,并且精力十分充沛,积极参与讨论。对于美国同学的发言,我的直观感受是十分发散,不过系统性稍微差点。通常,老师会借助大家的发言把所有要点都点出来,再最后做一个系统的总结。仅就准备考试而言,同学的讨论并不是特别重要;不过积极参与课堂讨论是很有益的经验。
我还想说一说对于考试的感受。这边的考试强度非常高。我在7天里考了4门,每门都是3至4个小时。这边传统的考试形式是issuespotter,即给出一个特别长的fact pattern,然后让你把其中的issue找出来分析。一份好的答卷不仅要求质,还要求量。在往年的3小时的考试里,modelanswer经常长达20页(12号字体,双倍行距)。因此,我强烈建议来读JD的同学把打字练好,打英文至少要到60 wpm(我自己在短时间里大概能打到80)。这边的考试虽然都是开卷的,但基本没有时间翻资料。从第二门考试开始,我甚至没有拿casebook去,只是拿了自己的outline。对于outline一定要足够熟悉,能够迅速定位任何内容(鉴于此,我建议大家自己做outline;我通常以自己的笔记为基础,参照往年我认为比较好的outline来做)。最后,一定要重视往年的试卷和model answer;我觉得准备考试最有效的就是尽量模仿model answer的结构和思路(例如哪些issue是重要的,值得花大篇幅讨论,哪些可以一笔带过)。
5. 你对未来有什么展望?例如做什么领域?会否回国发展?
我毕业后应该会先在美国工作一段时间,我自己比较感兴趣的领域是M&A;和finance。我对于律师的实际工作和职业发展所知尚少,希望能够在接下来的时间里多多向各位前辈请教。我最终肯定会回国发展,因为我觉得只有在自己的祖国才能体现自己最大的价值。
6. 你对于其他追求美国梦的中国法律学生有什么意见?
对于有志于到外所工作的同学来说,JD和工作+LLM大概是最可行的两条发展途径。总体而言,直接申请JD风险会比较大。JD投入很大;如果1L成绩不好,在OCI找不到工作的话去向就会很麻烦。在作选择时,一定要对自己有清楚的认识,并结合自己的家庭经济状况和风险承受能力做一个理性的选择。
最后是一点很个人的看法。作为一个学习法律4年多的学生,我觉得美国的法律制度固然有其优点,但也有很明显的缺点:美国的法律系统太过复杂,运行成本太高,且效率低下。这对于法律从业者是有利的:法律越复杂,律师们的power就越强。但从社会福利的角度,这大概并不是一件好事。有一个很直观的数据:在美国的侵权案件中,最终败诉的被告所支付的所有费用中只有一半支付给了受害的原告;另一半则被用于支付双方的律师费用。法律本身并不创造物质价值;因此,当法律作为一个产业过于发达的时候,整个社会就不得不承担相应的成本。
对比之下,我认为中国法律最大的问题是得不到应有的尊重,无法公正的执行,缺少对人们的约束力。至于中国的法律不够精细,我觉得倒是次要的问题了。作为一个法律人,我希望通过大家的努力,使得法律在中国得到应有的尊重。
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感谢大家一路以来的支持。不经不觉,CLECSS已经踏入第七个年头。在这七年间,大家都在成长中。我们的信念在于在我们有能力的情况下,帮助有需要的人。我希望每一位律师,都能帮助法律界的后辈,希望大家能通过讲座/访谈等活动,共同成长。长远来说,我们要提升中国法律界整体的素质,希望冯同学和其他念美国JD的同学将来成为中国法制发展的中流砥柱,让我们看到国家光明的未来。